На прошедших выходных, во время турнира UFC 326, промоушен объявил о долгожданном мероприятии в Белом доме. Согласно анонсу, главным событием станет защита титула чемпиона в легком весе между Илией Топурией и Джастином Гейджи. В со-главном поединке за временный титул чемпиона в тяжелом весе сразятся Алекс Перейра и Сирил Ган.
Удивительным стало то, что изначально ожидался бой Алекса Перейры против бывшего чемпиона в тяжелом весе Джона Джонса. Однако этот поединок не состоялся, и действующий чемпион Том Аспиналл выразил свое недоумение по поводу исключения Джонса. В своем заявлении на YouTube Аспиналл сказал: «А как же Джон Джонс? Я думал, он будет участвовать. Куда он делся, Джон? Я думал, что они сделают Топурия против Ислама и Перейра против Джонса.»
Позже, на пресс-конференции, генеральный директор UFC Дана Уайт подтвердил, что обсуждал ситуацию с Джоном Джонсом, но подчеркнул, что не планировал его участие в мероприятии в Белом доме. Уайт разразился критикой, заявив, что Джонс страдает от тяжелого артрита и ему следует завершить бойцовскую карьеру.
Несмотря на многолетнее сотрудничество с промоушеном, отношения Джонса с UFC всегда были непростыми.
Джон Джонс обращается к UFC на фоне недавнего скандала
В ответ на комментарии Даны Уайта, Джон Джонс в ярости опубликовал несколько эмоциональных сообщений в X (бывший Twitter). Боец, который, по его словам, был очень рад возможности выступить на мероприятии в Белом доме, почувствовал себя преданным промоушеном. Джонс, выступающий в UFC более 15 лет и победивший множество легендарных бойцов, заявил в своем посте: «Да, у меня артрит бедра, и это больно, но это не значит, что я не могу драться. Так что дайте мне понять: если бы я принял их заниженное предложение, то внезапно мое бедро было бы в порядке, и я бы участвовал в шоу в Белом доме? Это не имеет смысла. После всего, что я дал UFC — годы, защиты титулов, бои — слышать, что я ‘закончил’, разочаровывает… Если UFC действительно считает, что я закончил, то я с уважением прошу освободить меня от контракта сегодня.»
По словам Джона Джонса, предложенная сумма за участие в мероприятии в Белом доме была слишком низкой, что и послужило причиной его отказа. Том Аспиналл также выразил свое мнение по поводу сложившейся ситуации, критикуя UFC и заявляя, что легендарный боец, такой как Джонс, заслуживает гораздо лучшего вознаграждения.
