“Тоттенхэм” доказал, что не боится суровых арктических условий, и теперь главный тренер Эндж Постекоглу находится в 90 минутах от выполнения своего обещания выиграть трофей во втором сезоне. После мрачного и разочаровывающего сезона в лиге, где команда выглядела совершенно невыразительно, “шпоры” словно очнулись именно там, где в это время года солнце почти не садится.
Им удалось избежать осечки на искусственном поле “Будё-Глимт”, которое в этом сезоне уже заставляло нервничать многие известные европейские клубы.
Настоящий мастер-класс по затягиванию времени и демонстрация самого “не-Постекогловского” футбола всех времен сняли напряжение, а затем Доминик Соланке забил сразу после часа игры.
Если этот гол еще не убил последние надежды “Глимт”, то рикошет от “прострела-удара” Педро Порро, залетевший в дальний угол вскоре после этого, точно это сделал.
Теперь “шпоры” вышли в свой первый крупный европейский финал после того, как в 2019 году стали финалистами Лиги чемпионов, уступив “Ливерпулю” в Мадриде.
Как и шесть лет назад, финал снова пройдет в Испании, и соперником снова будет английская команда – на этот раз “Манчестер Юнайтед” в Бильбао.
Учитывая, что в этом сезоне они уже ТРИЖДЫ обыграли “красных дьяволов”, у Постекоглу есть прекрасный шанс выполнить свое смелое сентябрьское заявление о том, что он “всегда выигрывает что-то во втором сезоне”.
Это достижение, возможно, и не спасет его работу после ужасной кампании в Премьер-лиге, где ДЕВЯТНАДЦАТЬ поражений опустили “шпор” на 16-е место.
Но победа позволит клубу квалифицироваться в Лигу чемпионов, положит конец 17-летней безтрофейной серии и подарит Постекоглу момент триумфа, который навсегда останется в памяти болельщиков.
И после такого сезона, который у него был, в этом было бы нечто романтическое.
Песня “Yellow” группы Coldplay была выбрана хозяевами для разогрева, что вполне логично, учитывая цвет их формы.
Энергия стадиона, которой, по словам тренера “Глимт” Кьетиля Кнутсена, должна была питаться его команда, нарастала по мере приближения начала матча под звуки “Sabotage” от Beastie Boys и “Thunderstruck” от AC/DC.
Прыгающая армия болельщиков в желтой форме, заполнившая этот крошечный стадион, напоминающий арены Второй лиги, распевала хвалебные песни своей команде, пока поле поливали из шлангов.
Эта тактика была призвана заставить мяч скользить быстрее, чем на траве, и в этом сезоне она уже создавала проблемы таким командам, как “Порту”, “Олимпиакос” и “Лацио”.
У самого Постекоглу был неприятный опыт игры на севере Норвегии: три года назад его “Селтик” проиграл “Будё” в Лиге конференций.
Однако здесь, из-за сильного дождя перед матчем, дополнительная вода, казалось, произвела обратный эффект и замедлила движение мяча.
Если бы его команда “шпор” в этот раз “замерзла”, Постекоглу вернулся бы в Англию, оказавшись в весьма незавидном положении относительно своих перспектив работы.
Но его команда с самого начала выглядела собранной, применив аналогичный подход с низким риском, как в выездном четвертьфинальном матче против франкфуртского “Айнтрахта”.
В том матче им нужна была победа на выезде, но здесь они знали, что могут даже проиграть в один мяч и все равно пройти дальше.
Это стало возможным благодаря уверенной победе 3:1 на прошлой неделе дома, единственными минусами которой стали гол “Будё” под занавес матча и травма Джеймса Мэддисона, выведшая его из строя до конца сезона.
Подопечные Постекоглу старались замедлить темп игры при каждой возможности, а вратарь Гульельмо Викарио постоянно поддерживал эту тактику и в итоге получил за это желтую карточку.
Это ограничило хозяев поля несколькими моментами, и, честно говоря, “шпоры” выглядели довольно уверенно.
За исключением удара Уле Бломберга в сетку с внешней стороны и неточного удара головой Каспера Хёга, в первом тайме хозяева редко создавали голевые моменты.
Порро был очень близок к тому, чтобы открыть счет со штрафного удара прямо перед штрафной, но Никита Халкин совершил акробатический сейв.
Команда Кнутсена должна была прибавить после перерыва и несколько раз опасно навешивала, но этого было явно недостаточно.
А когда Соланке завершил скидку Кристиана Ромеро после углового в исполнении вышедшего на замену Матиса Теля, игра казалась законченной.
И окончательно все стало ясно, когда через шесть минут “прострел” Порро каким-то образом залетел в ворота от штанги.
Несмотря на все неудачи Постекоглу в этом сезоне, его статистика против “Манчестер Юнайтед” впечатляет: пять матчей, четыре победы, одна ничья.
Болельщики “шпор”, склонные к самоуничижению, уже обратили внимание на эту статистику и опасаются, что было бы очень в духе “Тоттенхэма” споткнуться в финале против “Манчестер Юнайтед” в Бильбао.
Это, конечно, не помогло бы избавиться от их нежелательного прозвища “Spursy” (что означает склонность команды к неудачам в ключевые моменты).
Но факт остается фактом: встреча с худшей командой “Юнайтед” на памяти живущих дает невероятный шанс завоевать европейский трофей впервые с 1984 года, когда они выиграли этот турнир.
Кто бы мог подумать, что после всего, что они пережили в этом сезоне, они смогут завершить его, распевая “We are the Champions”.
Постекоглу, надо отдать ему должное. Он это предсказал.
