Боевое будущее бывшего чемпиона UFC в среднем весе Исраэля Адесаньи оставалось неопределенным после поражения нокаутом от Нассурдина Имавова на турнире UFC в Саудовской Аравии. Однако, главный тренер Адесаньи предоставил обнадеживающую информацию.
«Последний Стильбендер» потерпел три поражения подряд и четыре из последних пяти боев, и не делал публичных заявлений о продолжении карьеры в октагоне или ее завершении. Адесанья присутствовал на UFC 314, чтобы посмотреть, как его товарищ по команде Александр Волкановски вернул себе титул чемпиона в полулегком весе в главном бою вечера. Главный тренер City Kickboxing Юджин Бэйрман рассказал о коротком разговоре, который у него состоялся с Адесаньей в Майами.
«В том коротком разговоре, который у нас был в раздевалке [Волкановски], он сказал: «Слушай, мужик, я думаю, я снова буду драться», — рассказал Бэйрман Submission Radio. «Так что такие разговоры у нас идут, типа: «Да, я хочу снова драться. Я хочу снова драться. Я думаю, я готов снова драться»…»
«Сейчас мы обсуждаем, стоит ли ему снова драться, или чувствует ли он, что должен, или у него есть ощущение, что он хочет, есть ли у него голод внутри, и вот такие разговоры мы ведем. Так что говорить сейчас о том, буду ли я драться с тем или с этим? Нет, нужно вернуться на уровень ниже».
После впечатляющих шести защит титула Адесанья потерял титул чемпиона в среднем весе, проиграв техническим нокаутом Алексу Перейре на UFC 281 в ноябре 2022 года, прежде чем вернуть его себе, одержав победу нокаутом года по версии MMA Fighting пять месяцев спустя на UFC 287.
С тех пор Адесанья потерпел поражение единогласным решением судей от Шона Стрикленда и два поражения остановкой боя от Дрикуса Дю Плесси и Имавова — несмотря на то, что в начале обоих боев выглядел очень хорошо.
Очевидно, что Адесанья все еще может одерживать победы в октагоне, но Бэйрман видит в своем ученике нечто большее: бойца, который хочет снова взобраться на вершину и стать лучшим в мире. Вопрос в том, хочет ли Адесанья совершить это восхождение еще раз?
«Я проявляю терпение. В смысле, меня все устраивает в том, что делает Иззи», — объяснил Бэйрман. «Иззи сделал все, что нужно было сделать в спорте, достиг высшего уровня. Но реальность такова, что он проиграл три из своих последних четырех боев. Он знает, какой самоотдачи и преданности делу ему нужно придерживаться в спорте. И у нас только что был один из наших лучших друзей, парень, который того же возраста, что и Иззи — может быть, даже старше — выиграл чемпионат мира, и мы оба знаем из первых рук, как усердно работает этот человек.
«Возраст не будет иметь значения для парня, который так работает, приятель… Я не посвящен в лагеря и рабочую этику всех остальных, но это самый трудолюбивый человек в спорте. Возраст не будет иметь значения, приятель. Я не мог поверить, сколько людей, которых я слышал, списывали Волка со счетов. Итак, у нас есть очень близкий друг, и мы смотрим на его рабочую этику, и это пример. Это планка. Вот куда нам нужно стремиться, и, как он знает, вот куда ему нужно стремиться. И это тяжелое, тяжелое обязательство посвятить себя так же, как Волкан, это тяжелое, тяжелое обязательство для любого бойца в расцвете сил, не говоря уже о том, кто находится на закате своей карьеры».
