Том Аспиналл уже сталкивался с вынужденным перерывом в карьере из-за травмы. Но на этот раз нет четкого графика, когда он сможет снова выйти в октагон, и это, по его словам, дается сложнее.
23 июля 2022 года — дата единственного поражения Аспиналла в UFC. Спустя всего пятнадцать секунд после начала главного боя вечера в Лондоне против Кертиса Блэйдса, колено Аспиналла подвело его. Эта травма замедлила стремительный взлет Тома в рейтингах. Он вернулся лишь спустя почти ровно год, одержав успешную победу нокаутом над Марчином Тыбурой за 73 секунды. Всего через один бой после этого, Аспиналл еще быстрее разобрался с Сергеем Павловичем, завоевав временный титул.
С тех пор Аспиналл добросовестно провел одну защиту своего титула, успешно взяв реванш у Блэйдса в июле прошлого года, и четко дал понять, что хочет сразиться с бесспорным чемпионом Джоном Джонсом. Бывший король полутяжелого веса Джонс завоевал вакантный титул в тяжелом весе, победив Сирила Гана после ухода Фрэнсиса Нганну из UFC, а затем защитил свой пояс против Стипе Миочича на UFC 309, спустя год после травмы Джонса, которая привела к переносу их первоначального боя.
В интервью Деметриусу Джонсону на подкасте MightyCast, Аспиналл рассказал, как нынешний простой сравнивается с его годичным восстановлением после травмы.
«У меня была серьезная травма, и тогда я был на распутье», — сказал Аспиналл. «Я уже немного заработал, достаточно, чтобы купить дом и все такое, и тогда возник вопрос: хочу ли я продолжать этим заниматься? Конечно, получить травму на глазах у всех было ужасно. В любом случае, это было трудное время для меня. Я вернулся через год реабилитации колена… физиотерапии и всего такого. Так что первые пару месяцев были ментально тяжелыми, но как только я начал работать над возвращением, я посещал врача, физиотерапевта, и они говорили: `Через две недели ты должен делать вот это в зале. Я хочу, чтобы ты приседал до 90 градусов. Я хочу, чтобы ты смог запрыгнуть на эту коробку. Я хочу, чтобы ты смог пробежать милю, а потом ты сможешь начать боксировать, делать то, делать это`. У меня всегда была маленькая цель, к которой я шел».
«Итак, после нескольких месяцев сидения на диване, как только я смог вернуться в зал и начать работать над разными вещами, стало здорово, и я почувствовал себя хорошо. Я подумал: `Я определенно хочу вернуться. Теперь я собираюсь идти вперед, у меня нет травм, я выиграю чемпионат в тяжелом весе, стану легендой, нокаутирую всех` и все такое. Я чувствовал себя великолепно по этому поводу. И я был на пути к выздоровлению и возвращению».
Пока Аспиналл восстанавливался от травм внутренней боковой связки и мениска, он знал, что путь обратно будет долгим, но этот путь, по крайней мере, был вымощен множеством конкретных ориентиров. Его ожидание Джонса затянулось более чем на год, несмотря на предположение, что бесспорный чемпион с готовностью примет объединительный бой с временным чемпионом.
Но этого не произошло.
«Сейчас я уже почти год неактивен, без каких-либо перспектив, кроме ожидания», — сказал Аспиналл. «Так что сейчас для меня это на самом деле более трудное время ментально, чем было тогда. Даже тогда люди спрашивали: `Ты в порядке? Как ты справляешься с возвращением?` и тому подобное. А я отвечал: да, я в порядке. У меня есть это, чего я с нетерпением жду, доктор сказал, что я должен сделать это через две недели, или через два месяца я смогу начать бороться. У меня постоянно были маленькие цели, к которым я шел. Тогда как сейчас это просто: `Будь готов, и мы тебе сообщим`».
«Это довольно сложно ментально, но это и есть бой с Джоном Джонсом. Сам бой — это другое, вот это, ожидание, — сложный момент, когда я действительно должен оставаться включенным, сохранять мотивацию, и я делаю все возможное. Иногда это тяжело».
Аспиналл давно заявляет, что не винит Джонса, если его нежелание снова драться вызвано исключительно денежным вопросом, особенно учитывая, что у бывшего великого полутяжеловеса, вероятно, осталось всего несколько боев в карьере.
Он надеется, что как бы ни разрешилась ситуация, она закончится тем, что бесспорный титул в тяжелом весе окажется на его талии.
«Я, честно говоря, могу понять точку зрения Джона», — сказал Аспиналл. «Я понимаю. Для меня главное — это титул, вот и все. Больше ничего на самом деле не имеет значения. Так что я полностью его понимаю, понимаю его точку зрения, понимаю, что говорят все, полностью осознаю. Я просто хочу доказать, что я лучший, вот и все».
