Бывший чемпион MMA в тяжелом весе из Бразилии и России, Роджерс Соуза, имеющий за плечами 23 боя, подписал контракт на бой с Деспанье, который станет его третьим соперником под эгидой Karate Combat на пятничном шоу в Денвере. Соуза признает, что был удивлен таким предложением. Тем не менее, он невысокого мнения об ударной технике Деспанье, несмотря на олимпийскую бронзовую медаль кубинца по тхэквондо и несколько молниеносных нокаутов в ММА.
«Не хочу принижать своего соперника, у него действительно огромная нокаутирующая мощь, но он не хорош в ММА», — сказал Соуза MMA Fighting. «Его уволили из крупнейшей мировой организации, потому что там его избили. Он не годится для ММА. У него небрежная ударная техника в стойке. Повторюсь, его нокаутирующая мощь впечатляет, но я дрался и с фаворитами, и меня это не удивляет. Я знаю, что у меня есть все, чтобы победить этого парня».
Несмотря на «небрежную» ударную технику, Деспанье одержал две быстрые победы в Karate Combat. Однако Соуза подчеркивает, что его первый соперник Енджейчик имел рекорд 0-1, а второй соперник Бригагао «грепплер в ММА». Хотя Соуза сам является обладателем черного пояса по джиу-джитсу, что помогло ему победить российского таланта Сергея Дьяконова (19-2) и завоевать титул MMA Global Series в Дубае, он уверен, что его ударная техника лучше, чем у Деспанье.
«Процитирую своего друга Витора Петрино: ‘[У Деспанье] есть 30 секунд'», — сказал Сантос. «Когда эти 30 секунд истекут… Я привык драться три раунда по пять минут, так что я выдержу. Я не буду вести уродливый бой, потому что я люблю драться, и я думаю, что мы выкладываемся там по полной».
35-летний боец понимает, что находится на закате карьеры, но бой с таким раскрученным спортсменом, как Деспанье, может открыть новые двери. Соуза вернулся в свой родной город Парауапебас и начал работать корпоративным водителем, но приостановил работу, чтобы возобновить тренировки для Karate Combat.
«Ренато Мойкано однажды сказал, что дерется, потому что не любит работать», — смеется Соуза. «У меня был шанс драться в крупных организациях. Сейчас подготовка к боям — для меня это большая инвестиция. Скоро мне исполнится 36, но я всегда пользуюсь возможностями.
«У меня были серьезные бои раньше против Сирила Гана и Сергея Харитонова, и это был ценный опыт в ММА. Я верю, что победа над этим парнем пойдет на пользу моей карьере».
