Рашад Эванс с большим энтузиазмом ожидал своего возвращения на ринг для боксерского поединка против давнего соперника Куинтона “Рампейджа” Джексона. Однако, за несколько дней до боя, Зал Славы UFC осознал, что промоутеры не выполняют обещания, данные бойцам.
Это привело к тому, что в последний момент Эванс и Джексон приняли решение отказаться от участия в мероприятии, предпочтя избежать потенциального провала, связанного с невыполнением контрактных обязательств после боя.
«Переговоры сорвались из-за невыполнения обещаний, данных мне и Рампейджу перед боем, – рассказал Эванс MMA Fighting в понедельник. – Мы пытались найти решение, чтобы бой состоялся, но времени на урегулирование всех вопросов не хватило. В итоге, стороны решили, что лучше отменить бой. Это, конечно, разочаровало».
«Во-первых, мы долго готовились к этому бою и подошли к делу со всей серьезностью. Мы не собирались халтурить. Мы оба были предельно мотивированы, и это стало хорошей целью для нас обоих. Он сейчас в отличной форме. Я тоже отлично подготовился. Мы действительно ждали этого боя».
Хотя Эванс не стал вдаваться в подробности контракта, он подтвердил, что финансовый вопрос сыграл ключевую роль в решении об отмене боя.
Бывший чемпион UFC в полутяжелом весе признался, что истории о бойцах, которым обещали определенные гонорары, но обманывали после мероприятий, не давали ему покоя, когда пришло время отказаться от боя.
«Финансовый аспект, безусловно, имел значение, – сказал Эванс. – Именно в этом моменте возникли проблемы. Нам не смогли предоставить гарантии и удовлетворить наши требования до того, как нужно было делать следующий шаг и быть уверенными, что все финансовые вопросы будут решены после боя. Меньше всего нам хотелось оказаться в ситуации, когда мы не получим обещанные деньги после боя».
«Уже были случаи, когда бойцы участвовали в боксерских поединках и не получали даже близко тех денег, о которых договаривались. Поэтому мы предусмотрели несколько мер предосторожности, чтобы убедиться, что мы достигаем определенных этапов, и сможем получить свое вознаграждение в срок. Но нам не удалось прийти к соглашению».
Вспомнился случай с ветеранами UFC Хорхе Масвидалем и Нейтом Диазом после их боксерского поединка в июле 2024 года. Диаз подал в суд на компанию Fanmio, промоутера PPV-трансляции, на 9 миллионов долларов, которые, по его словам, ему до сих пор должны за мероприятие.
Позже Масвидаль заявил MMA Fighting, что «воспользуется пятой поправкой» относительно своих проблем с оплатой за то мероприятие, но пообещал, что «все станет известно» в итоге.
Эта ситуация привлекла внимание Эванса, когда у него возникли сомнения, не окажутся ли они с Рампейджем в подобной ситуации с их боксерским поединком.
«Мы хотели убедиться, что учли ситуацию [с Диазом и Масвидалем] и что о нас позаботятся, и все условия будут выполнены до того, как мы выйдем на ринг, – сказал Эванс. – Но этого не удалось сделать вовремя».
«Они все еще работают над кардом, ситуация меняется, поэтому я не знаю, возможно ли какое-то решение в последнюю минуту, чтобы что-то изменить. Но на данный момент мы не можем продолжать в таком формате».
Несмотря на их давнее соперничество в UFC и планы возобновить его на боксерском ринге, Эванс сказал, что консультировался с Рампейджем перед отменой боя.
«Мы общались и обсуждали это, – сказал Эванс. – Мы убедились, что оба готовы отказаться от этого промоушена и, возможно, перенести бой на другое время. Нравится нам это или нет, он мой противник в бою, но между нами также возникает своего рода симбиотическая связь, когда у тебя есть такой соперник, как Рампейдж. У нас с ним особая химия, особенно в бою. И это то, что хочется сохранить, потому что это делает бои намного интереснее».
Разумеется, это неприятный исход для ветеранов, которые давно не выступали, но отложили другие дела, чтобы подготовиться к боксерскому поединку.
Эванс продолжает тренироваться, но не подвергает свое тело нагрузкам, необходимым для подготовки к бою. После отмены боя с Рампейджем, Эванс признает, что ему придется переключиться на обычные дела, но он не теряет надежды, что бой удастся перенести.
Фактически, Эванс открыт к сотрудничеству с другим промоутером, который мог бы организовать бой на более престижном вечере бокса, таком как Misfits Boxing или шоу, возглавляемое такой звездой, как Джейк Пол.
«Я собираюсь перегруппироваться, но у меня определенно есть желание провести боксерский поединок с Рампейджем, – сказал Эванс. – Мне понравилось снова посвятить себя этому и вернуться к бойцовскому настрою. С тех пор, как я ушел из боев, я был занят другими делами, развивался вне бойцовского мира, что тоже очень важно. Но в то же время, есть определенный зуд, который нужно утолить, и он все еще есть. Это чувство все еще внутри меня. Прежде чем окончательно смириться с ролью уважаемого ветерана, я хочу почувствовать это еще раз или хотя бы пару раз».
«Если такая возможность представится, и мы найдем другого промоутера, который сможет это организовать, то я только за. Главное, чтобы о нас обоих позаботились, и это имело смысл для нас обоих… Мы знаем, что есть много промоушенов, которые соответствуют этой нише и тому, что мы делаем. Хорошо, что рынок инфлюенсеров так развился и пользуется популярностью у фанатов, это интересно».
Эванс не теряет надежды на боксерский бой с Рампейджем, пока не исчерпаны все ресурсы, но он и не собирается тратить много времени на переживания из-за проблем, которые от него не зависят.
Он успешно перешел к жизни вне боев, которая включает в себя собственный бизнес, а также работу аналитиком в мире единоборств. У Эванса есть чем заняться, даже если он все еще хочет еще раз сразиться с Рампейджем.
«Жизнь продолжается, даже если это не случится в ближайшее время, – сказал Эванс. – Я отложу тренировки на второй план, ограничив их двумя-тремя разами в неделю, и сосредоточусь на других своих бизнесах и делах вне бойцовского мира».
