«Мои воспоминания — это мои настоящие трофеи» — 20 вопросов с Ронни Делани

Олимпийский чемпион Ронни Делани в своем любимом гольф-клубе Фоксрок в 2018 году.

Ронни Делани ушел из жизни вчера в возрасте 91 года. Его золотая медаль в беге на 1500 метров на Олимпийских играх 1956 года в Мельбурне по праву считается одним из величайших спортивных достижений Ирландии. Однако в гольфе своим самым большим достижением он считал два очка на кратчайшей в мире лунке пар-пять.

Гандикап: 26

Клуб: Foxrock Golf Club

1. Как успехи в гольфе?

Я сейчас мало играю, и это не от отсутствия любви к игре, а потому что последний год у меня небольшой артрит в правой руке, и я не могу полностью согнуть один из пальцев. У меня также недостаточная гибкость другого пальца на правой руке, но я работаю над тем, чтобы ее восстановить.

2. Как вы пришли в гольф?

Я поступил в Университет Вилланова в Филадельфии по полной стипендии и бегал за университетскую команду. Одним из моих основных источников дохода была работа кэдди. Рядом с университетом есть несколько клубов — Арониминк, Мерион, Рэднер Вэлли, Филадельфия Кантри Клаб и Овербрук, где мой тренер Джамбо Эллиотт играл с нулевым гандикапом. Я бегал в эти клубы, в основном в Арониминк, и носил по две сумки, что очень помогало в развитии физической силы. В те времена за две сумки платили 6 долларов, а на девятой лунке давали гамбургер или хот-дог. Хотя я никогда не был хорошим гольфистом, я отлично умел оценивать расстояние, что очень помогало мне в работе кэдди.

3. Когда вы начали играть серьезно?

Во время своей легкоатлетической карьеры я не мог много играть, поэтому только к пятидесяти с небольшим годам я присоединился к клубу Килтернан, который я очень полюбил. С моей несовершенной техникой холмы для меня не имели никакого значения.

4. Выберите свой инструмент. Драйвер или паттер?

Паттер. С драйвером я мог бы оказаться где угодно, только не на фервее. Поэтому лунки пар-3 всегда были моими любимыми.

5. Какая ваша любимая лунка пар-3?

Пятая лунка в Фоксроке — прекрасная. Еще одна лунка, которую я обожаю, это седьмая пар-4 там же, хотя я так и не смог ее освоить. У меня с ней отношения «любовь-ненависть».

6. Линковые или парковые поля?

Я предпочитаю парковые поля для гольфа, потому что мне посчастливилось играть на многих прекрасных курсах, таких как Фоксрок, Милтаун, Элм Парк и Касл. Жаль только, что на них так много деревьев, хотя с эстетической точки зрения деревья в моем родном клубе Фоксрок, должно быть, самые красивые из всех, где я когда-либо играл. У меня остались теплые воспоминания об игре с Биллом О’Херлихи, который был замечательным членом клуба и бывшим президентом, да упокоит Господь его душу.

7. С кем бы вы хотели сыграть в идеальной четвёрке?

Джастин Роуз за его победу на US Open в Мерионе и олимпийскую победу, и Падрайг Харрингтон, которым я всегда восхищался, потому что он стремился ко всему. Я восхищался его позитивом и абсолютной концентрацией. Мне также нравится, как он искренне радовался участию в Рио. Четвертым членом этой группы был бы Джимми Коннорс, с которым мне посчастливилось играть в Royal Dublin. Он был теннисистом-левшой, но гольфистом-правшой, и у него была невероятно сильная левая рука. Он играл с гандикапом 14 и прошел первые лунки всего на два удара выше пара, потому что прекрасно слушал советы. Но на обратном пути против ветра реальность взяла свое, и он вернулся с результатом на 12 ударов выше. Но играть с ним было настоящей радостью.

8. Что бы он привнес в этот день?

Думаю, ему было бы очень весело соревноваться с Харрингтоном, и атмосфера была бы потрясающей. А Джастин, со своей победой в Рио, привлек бы его в мою «арену». Раз олимпиец, значит, олимпиец навсегда. Вот что мне нравилось в Падрайге — как восхитительно он говорил об Олимпийских играх. Он знал, что это нечто особенное.

9. Все трое — победители. Вы явно этим восхищаетесь.

Я тоже был прирожденным победителем. Я выступал в закрытых помещениях на каждой арене Америки в течение пяти лет, не проиграв ни одной гонки. Я выиграл 43 забега подряд — 33 из них на милю — и трижды устанавливал мировой рекорд в беге на милю в закрытых помещениях. Так что мне нравится связывать себя с победителями, а Джимми был безупречным победителем.

10. Что определяет победителя?

Это сосредоточенность и стремление к соревнованию. Нежелание проигрывать. Многие великие спортсмены, которых я знал, не помнят своих побед. Они помнят свои поражения, и эти поражения неизгладимы. Я уверен, что Джимми Коннорс помнит поражение от Артура Эша в 1975 году. Я помню каждое свое поражение. Я с трудом могу вспомнить те времена, когда побеждал.

11. Кем вы восхищались в своем виде спорта?

Эпоха была другая. Ты не столько смотрел вверх, сколько смотрел по сторонам. Ты смотрел на друзей, которых завел, и со многими из них я до сих пор поддерживаю связь. Только сегодня я созванивался с Джоном Лэнди. И у меня была большая привязанность к Брайану Хьюсону, который соревновался со мной в Дублине. Я могу перечислить всех участников того олимпийского забега, и большинство из нас до сих пор живы и общаются. Дело не в том, что я ими восхищался; я хотел их победить. А потом мы становились друзьями.

12. Это было прекрасное время и для писателей, не так ли?

Безусловно. Был Том Крайан, а затем Питер Бирн. А на Олимпиаде был А.П. Маквини. Дэвид Гини тоже был прекрасным человеком, толкателем ядра и олимпийцем 48-го года. Мы были близкими друзьями всю нашу жизнь.

13. Если бы я мог дать вам «муллиган» (повторный удар) в вашей профессиональной карьере, что бы это было?

Это было бы несправедливо, потому что каждый раз, когда меня побеждали, меня побеждали честно и без хитростей. Я не ищу оправданий. Я знал, почему проиграл и почему победил.

14. Какая гонка научила вас больше всего о победе?

Я был победителем, и суть заключалась в том, чтобы выиграть забег. Ты учился на своих ошибках, но победа была чем-то врожденным в тебе.

15. Как чемпион, кем вы восхищаетесь в гольфе сейчас?

Человек, которым я действительно восхищался и продолжаю восхищаться, это Фил Микельсон. Он по-прежнему великий спортсмен и невероятно конкурентоспособен.

16. Что является вашим самым ценным сокровищем?

Однажды я сделал «hole-in-one» в Килтернане. Но я также помню, как играл 15-ю лунку в Портмарноке с Джо Лейденом, и на 15-й лунке я набрал два очка на том, что, как говорят, является самой короткой в мире лункой пар-пять. Помню, в тот день получил особый приз. Этим я тоже горжусь. Мои воспоминания — это мои настоящие трофеи.

17. Если бы вы могли что-то изменить в своем гольфе, что бы это было?

Я бы хотел, чтобы я начал играть в свои 20 лет, а не в 50, и я бы хотел, чтобы Джамбо Эллиотт был моим тренером. Как гольфист с нулевым гандикапом, он мог бы сделать меня серьезным игроком.

18. Что доставляет вам наибольшее удовольствие в гольфе?

Быть удостоенным чести стать почетным членом гольф-клуба Фоксрок. Я очень горжусь тем, что являюсь членом этого клуба.

19. Какое ваше самое яркое воспоминание о завоевании олимпийского золота в Мельбурне?

Я провел неделю с тренером по имени Брутус Гамильтон в Калифорнийском университете, прерывая путь в Австралию. Брутус натянул нить через дорожку и велел мне тренироваться пробегать сквозь финишную ленту. После этого он обнял меня за плечи и сказал: «Теперь, сын, мы отработали всё».

20. Воспоминание о триумфе

Так что это мое самое яркое воспоминание о Мельбурне: я пересекаю финишную ленту и широко раскидываю руки в полном экстазе. Я выиграл Олимпийские игры.