Редкий и обширный снегопад в пустыне Атакама

В августе 2026 года серия зимних штормов принесла редкий для пустыни Атакама в северном Чили снегопад. Этот засушливый регион не впервые сталкивается с таким явлением, однако один из штормов 2026 года отличался необычайным масштабом, покрыв снегом территорию от Анд до побережья Тихого океана.

Снимки, сделанные спутниками Landsat 8 и Landsat 9 6 и 14 августа 2026 года, до и после периода непогоды, демонстрируют плато Чайнантор в вулканическом комплексе Альтиплано-Пуна. Это место является домом для одного из самых мощных радиотелескопов в мире — Атакамской большой миллиметровой/субмиллиметровой решетки (ALMA). Из-за снегопада и сильных ветров ALMA пришлось приостановить работу и перевести антенны в защитный режим.

Вторая половина августа принесла еще один шторм, который покрыл снегом еще большую территорию. На изображении, полученном спутником MODIS НАСА 19 августа, видно, как снег простирается от Анд через гиперзасушливое ядро пустыни и подходит к побережью Тихого океана. Некоторые астрономические обсерватории, расположенные в прибрежных районах, также приостановили свою деятельность.

Основная часть зимних осадков в регионе выпадает из-за так называемых «отрезанных низин» — систем низкого давления, которые могут достигать северного Чили. В конце августа 2026 года шторм был вызван отрезанной низиной, отделившейся от обширного ложбины атмосферного давления, протянувшейся от Южной Америки до субтропиков. Это атмосферное возмущение, в сочетании с влажностью от побережья, вызвало осадки, которые покрыли необычно широкую полосу региона.

В некоторых районах вместо снега выпал дождь. Например, в городе Тальталь на северном побережье Чили за три дня выпало около 40 миллиметров (1.6 дюйма) дождя — примерно в 10 раз больше его среднегодового показателя. По словам Рене Гарро, климатолога из Университета Чили, подобные события случаются лишь несколько раз в десятилетие.

Обильные осадки привели к разрушительным селевым потокам и внезапным наводнениям в северной части Чили. Национальная служба предотвращения и реагирования на стихийные бедствия (SENAPRED) сообщила о тысячах пострадавших и сотнях поврежденных домов.

Гарро отметил, что усиление Эль-Ниньо послужило фоном для аномально влажной зимы в северно-центральной части Чили. В дополнение к августовским штормам, в июле произошло крупное событие, которое оказало значительное влияние на регион Норте-Чико. Во время Эль-Ниньо ослабевает субтропический тихоокеанский антициклон, который обычно удерживает регион сухим, в то время как блокирующий антициклон формируется в Южной части Тихого океана. Эти изменения смещают траекторию штормов в Южном полушарии в сторону экватора.

Источники и ресурсы:

• CR2 (2026, July 23) The extreme event of July 15-20, 2026, within the context of the developing El Niño.
• NASA Earth Observatory (2025, July 19) Rare Snowfall in the Atacama Desert.
• National Weather Service, Climate Prediction Center (2026, August 13) El Niño/Southern Oscillation (ENSO) Diagnostic Discussion.
• The Watchers (2026, August 18) Snow and 90 km/h (55 mph) winds suspend ALMA observations in the Atacama Desert, Chile.