Магнитогорский клуб в предстоящем сезоне делает акцент на привлечение скоростных нападающих, не обязательно обладающих крупными габаритами.
После выбывания «Металлурга» в первом раунде плей-офф прошлого сезона руководство команды решило не прибегать к поспешным кадровым решениям. Основной состав магнитогорцев считается достаточно сформированным и не нуждается в кардинальных изменениях. К тому же, всегда есть возможность усилить команду за счет талантливых игроков из собственной системы клуба. Тренерский штаб также остался без изменений: главный тренер Андрей Разин и назначенный в прошлом сезоне Евгений Бирюков сохранили свои посты.
Наиболее ощутимой потерей стал отъезд талантливого центрфорварда Данилы Юрова в «Миннесоту». В течение двух сезонов под руководством Разина Юров был ведущим игроком атаки. Однако важным достижением руководства, и в частности Бирюкова, стало сохранение основного вратаря Ильи Набокова еще на один год. Самый ценный игрок плей-офф 2024 года подписал новичковский контракт с «Колорадо», но затем был арендован обратно «Металлургом». В следующем сезоне Набоков получит зарплату в 50 миллионов рублей, что отражает его статус одного из лучших вратарей лиги и является его первым значительным контрактом в карьере.
Ситуация с руководством команды, где, по некоторым оценкам, присутствуют разногласия, указывает на то, что клуб пока не полностью проанализировал причины неудачного предыдущего сезона.
Линия обороны не претерпела изменений в плане входящих трансферов, и, вероятно, в этом нет необходимости. Команду покинули лишь защитники, не игравшие регулярно (Камалов) или находившиеся в лазарете (Еременко). При этом все ключевые игроки обороны остались: продлены контракты с Ореховым, Хабаровым, Паливко, Яковлевым, Маклюковым, а у Пресса и Минулина действуют предыдущие соглашения. Также стоит учитывать потенциал молодых защитников Гололобова, Сиряцкого и Шетле, которые показали себя в ВХЛ.
Значительно более серьезные изменения произошли в нападении. На место ушедшего Зернова пришел Руслан Исхаков, которому не удалось закрепиться в ЦСКА под руководством Ильи Воробьева. Несмотря на это, Исхаков, бывший игрок системы «Айлендерс», обладает огромным потенциалом, и если он сможет его раскрыть, этот обмен станет большим плюсом для «Металлурга». К тому же, его зарплата на 35 миллионов ниже, чем у Зернова.
«Металлург» также оптимизировал фонд заработной платы, пересмотрев контракт с Никитой Михайлисом. Изначально у казахстанского нападающего оставался один год контракта с зарплатой 80 миллионов рублей. Теперь его новое соглашение предусматривает 115 миллионов, но распределенных на два сезона. Сэкономленные таким образом средства были направлены на подписание Сергея Толчинского, который не нашел своего места в СКА. С ним «Магнитка» заключила двухлетнее соглашение на сумму 80 миллионов рублей в год, что соответствует его прежней зарплате в Санкт-Петербурге.
После не самого успешного сезона Толчинский получает в Магнитогорске прекрасный шанс реанимировать свою карьеру. В отличие от нестабильной ситуации в СКА, где игрок мог выбыть из состава после одной неудачной игры, в «Металлурге» ожидается более стабильное положение. Мастерство Сергея общеизвестно; теперь ему предстоит доказать, что он еще не достиг пика своей формы.
История с уходом Толчинского в СКА, сопровождавшаяся скандалом, и его последующее досрочное возвращение в «Магнитку» под руководство Разина добавляют интриги в его выступление за клуб.
Приобретение Исхакова, Толчинского и американского центра Дерека Барака наглядно демонстрирует выбранную «Металлургом» стратегию – ставку на мобильных и быстрых форвардов. Именно такой подход принес команде Кубок Гагарина чуть более года назад. Нет сомнений, что и в предстоящем сезоне команда Андрея Разина будет придерживаться схожего стиля игры. Если ведущие игроки смогут показать свой максимум, «Металлург» вполне способен добиться серьезных результатов. По качеству подбора исполнителей магнитогорцы уверенно входят в пятерку сильнейших команд лиги.
