Бывший временный чемпион UFC в полусреднем весе Колби Ковингтон рассчитывал стать участником турнира UFC, который должен был состояться в Белом доме. Он всегда был одним из самых преданных сторонников президента Дональда Трампа среди бойцов UFC.
Однако, когда официальный список участников был опубликован, имя Ковингтона в нем отсутствовало. Вместо этого ему предложили поединок против победителя главного события турнира UFC Fight Night 273.
«Я очень хотел этот бой. Я активно добивался его от UFC. Думал, меня специально придерживают для этого события, но оказалось, что они просто не смогли найти мне оппонента на тот турнир. Я предлагал несколько имен, много раз оставлял решение за ними. Я говорил: ‘Хантер [Кэмпбелл], я готов драться с любым человеком на свете. Предпочитаю драться в 170 фунтах после полного тренировочного лагеря, но если это бой на коротком уведомлении, то я выйду в среднем весе’», — рассказал Ковингтон.
«Если это будет полноценный лагерь, то мне нужно драться в моем естественном весе, но у них никого не было. Единственный, кого мне предложили, это победитель пары [Майк] Мэлотт против [Гилберта] Бернса. Я согласился и сказал: ‘Хорошо, я подожду до конца года, чтобы сразиться с ними, если вы этого хотите’».
Для «Хаоса», который считает себя «человеком компании», отсутствие на турнире UFC в Белом доме стало горьким разочарованием.
«Я бы не сказал, что сильно расстроен, скорее просто немного огорчен, — поделился Ковингтон. — Я думал, что мое участие там было само собой разумеющимся. Именно я привел Трампа в UFC еще в 2018 году, когда никто его не поддерживал. Не было ни одного спортсмена, который бы ходил по Таймс-сквер, поддерживая его так, как я, носил кепку MAGA с моим поясом по Таймс-сквер, ходил на медиа-туры в Sports Illustrated, ESPN, и все называли меня «белым слоном в комнате» за поддержку Трампа и ношение кепки MAGA».
«Я думал, что мне позвонят, чтобы я представлял США на турнире в Белом доме. Но, к сожалению, этого не произошло. Хантер не дал мне этой возможности. UFC не предоставил мне этой возможности. Я не собирался обращаться к Трампу напрямую», — продолжил Ковингтон.
«Все говорили: ‘О, тебе стоило пойти к Трампу и попросить об одолжении’. Но у него сейчас гораздо более важные дела, например, сохранение мира во всем мире. Мы не хотим мировой войны, поэтому я не собирался его беспокоить… Думаю, что для меня возможность попасть в Белый дом уже упущена».
Хотя Ковингтон больше всего на свете хотел выступить на этом историческом мероприятии, он был совершенно не впечатлен боями, которые выбрал промоушен.
«Это, мягко говоря, отвратительно, — заявил он. — Думаю, фанаты уже высказались. Они сказали, что им это не нравится. Кард ужасен. Они обещали шесть или семь титульных боев. А у них всего один титульный бой и один временный титульный бой, который они собрали в последний момент. Все было так неорганизованно. Они составили его в последнюю минуту. Там не было ни одного высокорейтингового американского бойца».
«По-моему, там всего два американца. Майкл Чендлер, которому около 40 лет. И Шон О’Мэлли, который отличный боец. Я люблю Шона, но кроме них, кто там представляет Америку в ее 250-й день рождения? Кажется, таких ребят там нет. Похоже, им просто все равно. Они заработали все эти деньги с Paramount и просто довольны. Как есть, так есть. Фанаты высказались. Это печально».
