Неудачи «Манчестер Сити» в этом сезоне стали настоящей головоломкой для болельщиков и экспертов.
Некоторые говорили, что признаки спада были заметны уже давно, но даже опытный стратег Пеп Гвардиола долго не мог найти решение этой проблемы.
Однако, как признает сам тренер, кампания могла бы стать еще сложнее без их «Короля Кроссвордов».
Хорватский защитник Йошко Гвардиол получил это прозвище от 39-летнего ветерана команды, вратаря Скотта Карсона, за свое новое увлечение – разгадывание кроссвордов.
На этой неделе Гвардиола нашел меткое слово, чтобы описать своего универсального защитника, назвав его «воином».
В условиях, когда многих защитников «Сити» преследуют травмы, Гвардиол вышел в стартовом составе во всех, кроме двух, из 30 матчей Премьер-лиги в этом сезоне.
Бывший игрок «РБ Лейпциг» также проявил себя как защитник, активно участвующий в атакующих действиях, и в настоящее время делит третье место в списке лучших бомбардиров «Сити» в лиге.
Ранее на этой неделе Гвардиола отметил: «Йошко – настоящий воин, он всегда готов.
Я не могу представить, что бы случилось без него.
Я благодарен ему за его концентрацию и постоянную готовность».
Ранее, 23-летний Гвардиол рассказал, что предматчевая речь Пепа Гвардиолы перед четвертьфиналом Кубка Англии против «Борнмута» показала, почему экс-тренер «Барселоны» так высоко ценится.
Гвардиол поделился: «Когда я вернулся домой из Борнмута, я размышлял о собрании, которое у нас было перед игрой.
Я сказал себе: «Мне так не повезло, что я не присоединился к нему раньше» – я имею в виду, что у меня не было возможности работать с ним раньше.
Он сказал нечто, что действительно немного изменило мое мнение. Я не собираюсь рассказывать вам, что именно.
Но я бы хотел, чтобы у вас была возможность посидеть с ним и послушать его речь.
Это было вдохновляюще, особенно после всего сезона».
Гвардиоле понадобится, чтобы его игрок за 77 миллионов фунтов оставался сосредоточенным и готовым, если его команда хочет выиграть Кубок Англии и занять место в Лиге чемпионов в ближайшие пару месяцев.
Поэтому в преддверии воскресного манчестерского дерби на «Олд Траффорд» Гвардиол, вероятно, погрузится в разгадывание кроссворда из газеты, привезенной из дома.
Гвардиол рассказал: «Я начал разгадывать кроссворды всего несколько дней назад. Так что я получил новое прозвище от Скотта Карсона – «Король Кроссвордов».
Я беру их из газет в Хорватии.
Кристиян Якич, который играет за «Аугсбург» в Германии, мой друг, и однажды, когда мы были в сборной, я зашел к нему в комнату и увидел, как он разгадывает кроссворд.
Я спросил: «Что ты делаешь?», но, честно говоря, теперь я и сам подсел на это дело.
Мне нравится просыпаться, брать кофе и заниматься этим час или два.
Даже вчера в самолете, в субботу, когда мы летели в Борнмут – и на обратном пути тоже».
Он добавил: «Мне кажется, что мы проводим слишком много времени в телефонах и занимаемся вещами, которых следует избегать, особенно перед игрой, чтобы оставаться сосредоточенным и следовать плану на матч».
Трудолюбие и концентрация – семейные черты Гвардиолов.
Его отец, Тихомир, много лет был рыбаком в Хорватии.
Даже сейчас он встает рано утром, чтобы продавать морепродукты на крупнейшем рынке Загреба, а его осьминог считается фирменным блюдом.
Когда хорватский футболист получил свою первую зарплату в «РБ Лейпциг», он выполнил обещание купить дом с садом для своих родителей на родине.
Гвардиол рассказал об отце: «Он все еще работает. Он все еще занимается этим, и я, честно говоря, не знаю, почему – я много раз говорил ему об этом.
Ему нужно вставать в 4 или 5 утра, все приготовить, положить лед, все должно быть свежим.
Но да, я думаю, это просто у него внутри. Он гордится своей работой, я полагаю».
Гвардиол-старший потерял одного клиента в последние годы – молодой Йошко уехал, а также немного устал от постоянного употребления рыбы.
Центральный защитник «Сити» признался: «Знаете, в чем проблема? Когда я был моложе, мы ели много рыбы – каждые два-три дня.
Очевидно, потому что он работает с рыбой. Я бы не сказал, что она мне не нравится, но я немного устал от нее. Когда ешь ее каждый день.
Но сейчас, когда я приезжаю домой, она всегда есть. Ему нравится готовить салат из осьминога с картофелем».
Тихомир и сам в молодости играл в футбол на любительском уровне и всегда готов дать совет сыну.
Он будет смотреть манчестерское дерби дома по телевизору, так как, по его мнению, так лучше чувствуется атмосфера игры.
Одно время семья задумывалась, не пойдет ли Йошко по стопам отца и не станет ли рыбаком, но после первого же выхода в море стало ясно, что этого не произойдет.
Он рассказал: «Я выходил в море всего один раз. Я бы не рекомендовал это вам, ребята. Там слишком шумно. Я был молод и хотел поспать в каюте.
Но двигатель был слишком громким, запах и все остальное – на лодке просто хаос».
«Хаос» – хорошее слово, чтобы описать сезон «Сити», но Гвардиол обеспечивает некоторую стабильность в этих неспокойных водах.
Однако был момент, когда он чуть не бросил футбол, будучи подростком, и не переключился на баскетбол.
Он вспоминает: «Когда мне было 16 или 17 лет, у меня были проблемы с тренером. Я был недоволен, потому что большую часть игр проводил на скамейке запасных.
В то время я думал, так как я неплохо играю и в баскетбол, не стоит ли мне бросить футбол и заняться баскетболом».
«У нас в семье любят все виды спорта. Не только футбол, но и гандбол.
Моя сестра играет в гандбол, другая сестра – в волейбол».
«В конце концов, я поговорил об этом с отцом. Он сказал, что каждый год приходит новый тренер.
Я сказал: «Я подожду еще год и посмотрю, что будет». Как видите, я до сих пор футболист».
В преддверии завтрашней поездки через Манчестер болельщики «Сити», несомненно, благодарны ему за это.
