Трэвис Бекфорд был на вершине мира, когда выиграл Wayne Rooney’s Street Striker.
Но затем его отстранили от футбола, и три года спустя он оказался в тюрьме.
Бекфорд – брат бывшего нападающего “Лидса” и “Лестера” Джермейна и грайм-исполнителя Марчи Феникса – поразил Руни своими трюками и навыками на стоянке в Стокпорте.
Настолько, что герой “Манчестер Юнайтед” и сборной Англии провозгласил его первым победителем телевизионного конкурса в 2008 году.
В возрасте всего 16 лет эмоции захлестнули его, и он расплакался.
Победа должна была стать толчком, необходимым для его футбольной карьеры.
Ведь он заработал денежный приз, поездку в Бразилию и внимание многих профессиональных клубов.
Бекфорд присоединился к академии “Лидса”, но столкнулся с физическими трудностями и из-за травмы месяц не мог ходить.
Эта травма послужила поводом для возвращения в Западный Лондон – место, откуда его родители увезли после того, как его зарезали в возрасте 14 лет.
Это было также место, где его покойная сестра Сабрина постоянно находилась в больнице, борясь с болезнью Крона.
Инцидент во время игры за его местную команду “Ханвелл Таун” стал поворотным моментом в его футбольной карьере – и в его жизни.
Соперник ударил капитана “Ханвелла”, и началась массовая драка.
Но Бекфорда выделили в последствии, и Футбольная ассоциация дисквалифицировала его на год.
С этого момента, без футбола, который держал бы его на правильном пути, подросток обратился к зарабатыванию денег на улицах, включая продажу наркотиков… пока однажды все не рухнуло.
Бекфорд, 32 года, рассказал Daily Mail: “Я подумал: “Как это происходит со мной, когда там было еще 10, 12 человек, которых не дисквалифицировали?” В тот момент я был готов просто отвернуться от футбола.
“Я был очень расстроен, я был очень подавлен из-за этого. Я просто подумал, как могло случиться так, что за шесть месяцев все стало так плохо после того, как было так хорошо?
“В моем районе было очень плохо, было много перестрелок, убийств, ножевых ранений, было много наркоторговли и проблем с бандами, – говорит Бекфорд. – Люди, которых я знал, были убиты.
“Сабрина всегда говорила, чтобы я оставался сосредоточенным и перестал бегать по улицам, иначе меня ранят или посадят в тюрьму, но я никогда никого не слушал.
“Я все глубже и глубже погружался в уличный образ жизни, продавая наркотики. Это переросло в разговоры с несколькими моими сверстниками в то время – почему мы берем все эти наркотики и продаем их, почему бы нам просто не ограбить наркоторговцев, потому что они не могут обратиться в полицию по этому поводу?
“Таков был наш настрой: взять их деньги и просто уйти. Все становилось все серьезнее и серьезнее, а затем, в один конкретный вечер, все пошло совсем не так.
“Все началось в этом доме, и несколько человек там пострадали. Это была очень плохая ситуация. Я пострадал, и мой сообвиняемый тоже.
“Это был один из худших дней в моей жизни. Там были ножи, ножевые ранения, это был просто беспорядок, если честно.
“Вскоре после этого нас арестовали, там были полицейские вертолеты и собаки, это было очень серьезно”.
Бекфорду отказали в освобождении под залог и первоначально приговорили к десяти годам тюрьмы через два дня после его 19-летия.
Этот срок был сокращен до шести лет и восьми месяцев после апелляции, и он отсидел два с половиной года за решеткой.
Он начал в исправительном учреждении для молодых правонарушителей Фелтхэм, но был переведен в “невероятно жестокую” тюрьму Исис в Юго-Восточном Лондоне – но был полон решимости использовать это время, чтобы вернуться на правильный путь.
Бекфорд добавил: “Этого времени было достаточно, чтобы взять себя в руки, если бы я начал немедленно.
“Вот о чем я начал думать: что я буду делать, кем я буду, когда меня освободят?
“Все, что я когда-либо знал, это игра в футбол и жизнь на улицах. Кем станет Трэвис Бекфорд после Wayne Rooney`s Street Striker, после всего этого уличного дерьма, после того, как был местным [наркоторговцем] – кем он станет? Я провел много времени, работая над собой.
“Моя сестра умирала, мне нужно было привести свою жизнь в порядок. Мне было невероятно плохо, потому что я облажался, я принимал эгоистичные решения.
“Есть такая цитата: “Благими намерениями вымощена дорога в ад”. Даже когда я делал плохие вещи, я делал это из правильных побуждений. Мне было очень плохо из-за моей мамы и моей сестры, из-за всех людей, которые в меня верили”.
Визит Джейсона Митчелла и Криса Шалайе, которые вели курсы музыкального производства и радиовещания в тюрьме, оказался решающим.
Митчелл познакомил Бекфорда с DJ Target с BBC Radio 1, и пара воссоединилась после его освобождения, когда он получил место в схеме стажировки BBC.
Это, в свою очередь, привело к знакомству с различными другими людьми в музыкальной индустрии и дало ему опору для прорыва в индустрию.
Бекфорд получил еще один краткосрочный контракт с Sony, а затем и постоянную работу на их лейбле Epic Records и даже работал с такими компаниями, как Polydor, Modest Management и Nike.
Теперь он сосредоточен на своих собственных проектах, включая платформу для помощи молодым людям пробиться в музыку, а также маркетинговую и промоутерскую компанию, которая сотрудничала с дортмундской “Боруссией” и Энтони Джошуа.
Бекфорд заключил: “Я встретил много замечательных людей, и 95 процентов из них действительно приняли меня.
“Но некоторые из них услышали, откуда я пришел, и они не были рады, что BBC привела меня.
“Они подумали: “Этот парень только что вышел из тюрьмы, есть другие дети, которые не сидели в тюрьме, так почему он получает эту возможность?”
“Они дали это очень ясно понять, и в какой-то момент это было очень неловко.
“Но мне удалось изменить представление людей о том, что такое заключенный, и теперь дело дошло до того, что люди готовы слушать”.
