Илия Топурия нацелен на титул чемпиона UFC в легком весе, которым владеет Ислам Махачев, и считает, что команда действующего чемпиона избегает встречи с ним.
В недавнем интервью Хабиб Нурмагомедов, близкий друг и наставник Махачева, выразил мнение, что Арман Царукян является более достойным претендентом на титульный бой, чем Топурия. Несмотря на то, что все идет к организации поединка между непобежденным Топурией и Махачевым в ближайшем будущем, после того как Топурия добровольно отказался от своего пояса в полулегком весе ради перехода в другой дивизион, официального подтверждения этому нет. Нурмагомедов хотел бы увидеть, как Топурия проведет еще один успешный бой в легком весе, прежде чем получить шанс на титул.
Топурия отреагировал на комментарии Нурмагомедова в социальных сетях, заявив, что Нурмагомедов таким образом пытается защитить своего подопечного.
“Хабиб знает, что именно я заберу пояс у Ислама,” – написал Топурия. “И это единственная причина, по которой он не хочет, чтобы Ислам дрался со мной.”
Топурия, безусловно, обладает достаточным импульсом, чтобы претендовать на бой с Махачевым за титул. Начав свою карьеру в UFC с шести побед подряд (включая победу в легком весе над Джайем Гербертом, где он сумел переломить ход поединка и выиграть нокаутом во втором раунде), Топурия ворвался в элиту легкого дивизиона, нокаутировав чемпиона Александра Волкановски на турнире UFC 298, а затем и Макса Холлоуэя на UFC 308.
Благодаря этим победам над двумя легендами ММА, Топурия стал первым бойцом, которому удалось победить Волкановски в полулегком весе, и первым, кто смог финишировать Холлоуэя нокаутом.
Вероятно, именно Топурия станет следующим в очереди на титульный бой, поскольку Царукян упустил возможность встретиться с Махачевым в январе. Махачев одержал победу над Царукяном в дебютном поединке Царукяна в UFC в 2019 году, после чего армянский боец одержал девять побед в десяти боях, чтобы вновь претендовать на реванш. К сожалению для Царукяна, за день до турнира UFC 311 он получил травму спины и был вынужден сняться с боя, что вызвало недовольство генерального директора UFC Даны Уайта, заявившего, что Царукяну “придется заново добиваться” титульного шанса.
Планы Махачева могут зависеть от исхода главного боя UFC 315 между чемпионом в полусреднем весе Белалом Мухаммадом и Джеком Деллой Маддаленой. Махачев неоднократно заявлял о желании перейти в полусредний вес и стать чемпионом в двух дивизионах, однако его близкая дружба с Мухаммадом препятствует этому.
В случае победы Деллы Маддалены над Мухаммадом, для Махачева может открыться возможность сменить весовую категорию и сразу же стать главным претендентом в полусреднем весе. В таком случае Топурии, возможно, придется провести бой с другим топовым бойцом в легком весе за вакантный или временный титул.
