Гейбл Стивенсон не достиг желаемого результата в своем последнем матче по борьбе в колледже, но это не повлияет на его планы.
Олимпийский чемпион 2020 года по борьбе потерпел неожиданное поражение от Уайатта Хендриксона из Университета штата Оклахома в финале весовой категории до 125 кг на чемпионате NCAA Division I по борьбе в Филадельфии в прошлую субботу. Стивенсон вернулся в Университет Миннесоты на свой последний год, после завоевания двух титулов NCAA и олимпийского золота, а также короткого пребывания в WWE и просмотра в Buffalo Bills в NFL.
«Я недоволен результатами прошлых выходных», — сказал Стивенсон в понедельник в эфире The Pat McAfee Show. «Но это благословение — выступать перед публикой, на самой большой сцене, и после ухода в 2022 году я всегда хотел выйти и сделать последний рывок для Университета Миннесоты. Это то, что я пытался сделать.
«Я старался сделать все как можно масштабнее, и мне нравится это шоу. Мне нравится выходить и чувствовать нервное напряжение, когда сердце колотится, когда напротив тебя отличный соперник, и независимо от победы или поражения, для меня дорога не заканчивается, и я двигаюсь вперед».
Еще до начала сезона борьбы в колледже Стивенсон сообщил MMA Fighting, что уже размышляет о возвращении на Олимпийские игры 2028 года, которые пройдут в Лос-Анджелесе, но у него есть и другие варианты.
Хотя еще ничего не решено, Стивенсон подтвердил свои планы по переходу в MMA, и похоже, что бои могут начаться для него довольно скоро.
«Что дальше для меня — это то, что я занимаюсь боксом, надеваю перчатки, хожу на занятия по джиу-джитсу, пытаясь подготовиться к карьере в MMA, или, сразу после того, как я сошел с ковра в субботу вечером, поступило несколько звонков от нескольких новых команд в NFL», — рассказал Стивенсон. «Дороги продолжают открываться, и я просто очень рад, что могу выйти и показать свое лучшее выступление.
«Победа или поражение, как я уже сказал, я всегда шоумен. Я выхожу и завожу толпу, проявляю любовь, и если парень напротив поднимает руку, это всегда уважение. Двери все еще открываются, и я просто очень счастлив тому, где я нахожусь сегодня и куда меня приведет будущее».
Когда Стивенсон пробовался в Buffalo Bills в прошлом году, он никогда раньше не играл в соревновательный футбол, но все же прошел глубоко в тренировочный лагерь, прежде чем был отчислен из команды. Этот вариант все еще возможен, особенно с учетом того, что команды NFL всегда ищут новые таланты, но Стивенсон пока ни к чему не привязывался.
Что касается боев, 24-летний борец ранее тренировался с тренерами и бойцами в Kill Cliff FC во Флориде, прежде чем принял приглашение помочь Джону Джонсу подготовиться к защите титула чемпиона UFC в тяжелом весе против Стипе Миочича в ноябре прошлого года.
Стивенсон говорит, что Джонс остается для него постоянным ориентиром, пока он обдумывает будущее в MMA.
«Просто убеждаюсь, что мои руки сертифицированы и готовы», — сказал Стивенсон о своей подготовке к боям. «Просто убеждаюсь, что я вижу летящие удары и что мне комфортно в клетке и комфортно с парнями передо мной, которые будут бросать огромные размашистые удары, входить и уходить. У меня есть отличный наставник прямо сейчас, я надеюсь, многие знают парня по имени Джон Джонс — просто фантастический парень и величайший боец всех времен. Он чертовски хорош.
«Я ценю его усилия по попытке направить меня в правильном направлении и как бы прикрыть мою спину и дать мне направление, которое мне нужно. Я действительно молод, а он уже прошел через это, поэтому я очень благодарен за то, как он ведет меня по моим шагам, ведущим к этой следующей главе, если это то, что это есть».
Хотя борьба была его единственным приоритетом в последнее время, Стивенсон признает, что бои всегда были в его мыслях, и это всего лишь вопрос времени, когда он действительно ступит в клетку, чтобы сразиться.
Фактически, Стивенсон надеется, что наконец-то получит возможность встретиться с генеральным директором UFC Даной Уайтом, чтобы обсудить свое будущее.
«Я думаю, что это лучший выход для борцов-любителей в целом», — сказал Стивенсон о MMA. «Я лично не разговаривал с Даной. Это та встреча, которую я хотел бы провести лицом к лицу. Я долго ждал встречи с ним.
«Я знаю, что после Олимпийских игр 2021 года он связался со мной и хотел, чтобы я приехал к нему в Вегас и все такое. Это одна встреча, которую я хотел бы провести и увидеть. Если я смогу оказаться перед ним и действительно рассказать, кто я есть, и рассказать, кем он может меня видеть и кем я стану, я думаю, это было бы замечательно».
Та первая встреча так и не состоялась, потому что Стивенсон получил выгодное предложение присоединиться к составу WWE, но профессиональная борьба так и не сложилась для него.
Теперь, пережив это неожиданное поражение в своем последнем матче по борьбе в колледже, Стивенсон готов перевернуть страницу, но по-прежнему так же мотивирован, как и прежде, чтобы оставить свой след во всем, чем он решит заняться дальше.
«Я думаю, многие ожидали от меня действительно плохой реакции», — сказал Стивенсон. «Но, в конце концов, я сделал так много замечательных вещей, я встретил так много замечательных людей, я побывал во многих замечательных местах, и я никогда не стал бы воспринимать это как должное. Это была главная причина, по которой я хотел вернуться в Университет Миннесоты после ухода в 2022 году, я хотел, чтобы эти ребята увидели, что вы можете быть чем-то особенным, независимо от того, побеждаете вы или проигрываете, вы можете изменить спорт, вы можете быть парнем, на которого люди хотят смотреть и фотографироваться и тусоваться после поединков и после матчей. Для меня это не конец света.
«Я всегда был готов к битве. Будь то хорошо или плохо, если люди сомневались, и вы знаете, что они всегда будут сомневаться. Я уже бывал здесь раньше, и это не новость».
