Даже у Джо Рогана есть сожаления.
Один из самых популярных подкастеров на планете, Роган также является одним из лиц UFC, работая цветным комментатором промоушена с 2002 года. За это время Роган повидал всякое, от лучших боев до упущенных возможностей, и хотя многое он, возможно, хотел бы изменить, одно сожаление стоит особняком: Федор Емельяненко так и не выступил в UFC.
«Мое главное сожаление в MMA – это то, что мы так и не увидели, как Федор дерется в UFC, когда был на пике своей формы», – сказал Роган Илии Топурии в своем подкасте. «Если бы я мог выбрать что-то одно, один бой в их лучшие годы, это был бы бой Федора против Кейна Веласкеса. В их лучшие годы. Это было бы невероятно».
Емельяненко, которого многие считают величайшим бойцом, так и не выступившим в UFC, когда-то считался лучшим бойцом MMA вне зависимости от весовой категории, когда был чемпионом Pride FC. После того как UFC приобрела Pride в 2007 году, многие звезды организации перешли в октагон, но Емельяненко не был в их числе. Вместо этого он пошел своим путем, выступая в ряде других промоушенов. Но, по словам Рогана, UFC прилагала усилия, чтобы подписать его.
«Они пытались», – сказал Роган, отвечая на вопрос, почему UFC не подписала Федора. «Я должен быть осторожен в своих словах: Федора контролировали кое-какие русские, которые были очень суровыми людьми, скажем так. Типа гангстеров. У них было много переговоров с UFC, но их требования были очень неразумными. Они хотели долю от промоушена, они хотели владеть частью всего, потому что знали, что с Федором у них есть золотой билет, и хотели разыграть его по максимуму. Переговоры были очень напряженными и очень конфронтационными. Все стало плохо, и Дане пришлось усилить свою охрану. Стало довольно тяжело. Это были опасные люди… Все стало безумно».
Емельяненко выступал в нескольких промоушенах, включая Strikeforce и Affliction, прежде чем окончательно завершить карьеру в Bellator в 2023 году. Веласкес, тем временем, провел лучшие годы своей карьеры с 2009 по 2013 год, как раз когда Емельяненко начал переживать спад. Но Роган хотел бы увидеть их поединок в тот небольшой период времени, когда это было возможно.
«У этого парня была выносливость, которая была сверхчеловеческой», – сказал Роган о Веласкесе. «Для тяжеловеса?! Это даже не имело никакого смысла. Можно было видеть, как парни просто разваливаются. Они просто увядали. Чистый боксерский стиль, отличная борьба, невероятный подбородок, несгибаемая воля. Слишком жесткий для себя самого. Слишком жесткий, поэтому к концу карьеры его тело так сильно износилось. У него было так много травм, травмы шеи, спины, плеча, колена…»
«Кейн Веласкес против Федора в их лучшие годы. Это мое самое большое сожаление. Бой, который мы так и не увидели».
