Джастин Гейджи сейчас находится в неопределенном положении относительно своих перспектив на титул чемпиона UFC в легком весе.
На турнире UFC 317, который состоится 28 июня, будет разыгран вакантный пояс в легком весе (до 155 фунтов), но Джастин Гейджи не является одним из претендентов на него. За титул сразятся Илия Топурия, оставивший свой пояс в полулегком весе ради второй весовой категории, и бывший чемпион Чарльз Оливейра. Этот пояс стал вакантным после того, как Ислам Махачев объявил о переходе в полусредний вес для боя с Джеком Делла Маддаленой.
По словам комментатора UFC Джона Эника, который недавно общался с Гейджи, Джастин был “взбешен” объявлением о главном бое UFC 317.
Джон Эник в своем подкасте подтвердил, что Гейджи был “взбешен” таким решением. Он чувствует, что его обошли в пользу Чарльза Оливейры, который получил шанс подраться с Илией Топурией. Гейджи и его менеджер Али Абдель-Азиз теперь добиваются гарантий, что именно Джастин станет следующим претендентом после боя Топурия-Оливейра. Эник считает эту просьбу разумной, учитывая, что бой состоится уже 28 июня, и вспоминает заслуги Гейджи: он выиграл у Рафаэля Физиева, остался в карде, а также выступил на юбилейном UFC 300, чтобы помочь промоушену, хотя в тот момент мог претендовать на бесспорный титул.
Джастин одержал три победы в последних четырех поединках, включая уверенную победу над Физиевым после тяжелого поражения от Макса Холлоуэя на UFC 300. До боя с Холлоуэем он нокаутировал Дастина Порье ударом ногой в голову.
Что касается Оливейры, то он недавно второй раз победил Майкла Чендлера. Он был близок к еще одной возможности сразиться за титул, но травма перед боем вынудила его сняться с реванша против Махачева. После этого он потерпел поражение раздельным решением судей от Армана Царукяна на UFC 289. Стоит отметить, что Оливейра уже побеждал Гейджи на UFC 274, задушив его в первом раунде.
Соведущий Эника, Кенни Флориан, выразил надежду, что Гейджи все же встретится с Топурией.
Флориан считает, что бой между Гейджи и Топурией был бы “чрезвычайно интересным”. Он отметил, что в бою с Оливейрой Гейджи пришлось бы опасаться его партера, тогда как поединок с Топурией – это “гарантированный фейерверк”. По его мнению, эти бойцы предпочтут драться в стойке, и такой бой “обязательно состоится в какой-то момент”.
Главный вопрос для Гейджи теперь: сможет ли он позволить себе ждать победителя боя Топурия-Оливейра или ему придется рискнуть своим местом в очереди претендентов, чтобы оставаться активным? Поднимающийся в рейтингах Пэдди Пимблетт выразил желание подраться с Гейджи следующим. Эник сомневается, что это разумный шаг для Джастина.
По словам Эника, с точки зрения чистого ранжирования Чарльз Оливейра имеет более высокий рейтинг и статус бывшего чемпиона. Оба бойца (Оливейра и Гейджи) имеют основания для титульного шанса, хотя ни одно из них не является “железным”. Похоже, Махачев окончательно освобождает пояс.
Эник знает, что UFC хотело бы устроить бой Гейджи против Пимблетта. Но он задается вопросом: какова должна быть цена для Джастина, который так близок к единственному титулу, ускользавшему от него? Победа над Пимблеттом, занимающим более низкое место в рейтинге, никак не приблизит его к главной цели. Более того, даже в случае победы это лишь отложит титульный шанс. Несмотря на заявленную Пимблеттом готовность к бою, Эник не уверен, что Гейджи согласится на этот поединок.
