Когда Дастин Порье пришел в UFC в 2011 году, среди чемпионов были такие громкие имена, как Кейн Веласкес, Андерсон Силва, Жорж Сен-Пьер и Фрэнки Эдгар.
Фактически, за исключением Джона Джонса и Жозе Альдо, каждый боец, владевший титулом UFC на момент дебюта Порье, либо уже завершил карьеру, либо покинул промоушен. Теперь, когда 36-летний ветеран готовится выйти в октагон в последний раз в своем прощальном бою против Макса Холлоуэя на турнире UFC 318 в июле, Порье понимает, что настало время передать эстафету следующему поколению бойцов, точно так же, как это делали легенды до него, когда он только пришел в UFC.
— Я думаю, сейчас происходит смена поколений, — сказал Порье в эфире шоу Пэта МакАфи. — Я сам застал эру до себя, на которой вырос как фанат, наблюдая за такими парнями, как Жорж Сен-Пьер, Би Джей Пенн, Чак Лидделл.
— Я видел, как та эра постепенно сменилась новой. И мне кажется, сейчас мы переживаем нечто подобное.
Хотя некоторые возрастные бойцы, как, например, Александр Волкановски, все еще умудряются превзойти все ожидания, став первым бойцом старше 35 лет, кто смог завоевать титул в весовой категории до 155 фунтов (около 70,3 кг) или ниже (когда он вернул себе чемпионство в полулегком весе на UFC 314), подавляющее большинство спортсменов в этой возрастной группе уже близки к завершению своих карьер.
Сам Порье уже некоторое время намекал на то, что собирается повесить перчатки на гвоздь, но он был категоричен в своем желании провести еще один, финальный бой перед уходом. Этот бой теперь запланирован в его родном штате Луизиана, когда турнир UFC 318 пройдет в Новом Орлеане.
Он всегда знал, что этот день рано или поздно наступит, и Порье подозревает, что многие другие легенды UFC находятся в схожей ситуации и, скорее всего, присоединятся к нему, завершив карьеру в ближайшем будущем.
— Я на выходе. Джастин Гейджи тоже на выходе, — отметил Порье. — У Камару Усмана осталось еще несколько боев. Сейчас происходит смена поколений.
В то время как ветераны вроде Порье и Гейджи приближаются к концу своих спортивных путей, следующее поколение бойцов уже активно заявляет о себе, и такие звезды, как Илия Топурия и Пэдди Пимблетт, стремительно набирают обороты.
