Текущие отношения Армана Царукяна с промоушеном UFC, мягко говоря, напряженные.
Всего четыре месяца назад, в январе, Царукян должен был возглавить турнир UFC 311, сразившись с чемпионом легкого веса Исламом Махачевым, который также является первым номером pound-for-pound рейтинга. Однако, всего за день до мероприятия, планы разрушила травма спины у Армана. По словам главы UFC Даны Уайта, после этого Царукян лишился статуса главного претендента.
Несмотря на недавнюю победу на Karate Combat 54, Царукян все еще ждет своего следующего назначения в UFC. Он рассказал изданию Sport24, что матчмейкеры предложили ему бой с Матеушем Гамротом. Но поскольку Гамрот занимает более низкую позицию в официальном рейтинге UFC (№7), Царукян решил отказаться.
«Гамрот?» — задал вопрос Царукян. — «В чем смысл? Если кому-то это нужно, то им нужнее, чем мне. За что ему такой подарок?»
Хотя предложенный бой мог бы дать Царукяну шанс взять реванш за поражение от Гамрота в июне 2022 года. Тогда их поединок был признан «Боем вечера», но победу решением судей одержал Гамрот. Это поражение, наряду с дебютным боем против Махачева, является единственным в карьере Царукяна в UFC.
Для Царукяна риск потерять свою текущую позицию в рейтинге просто не оправдан, даже несмотря на предложение возглавить один из турниров летом.
«Мне предложили бой в Абу-Даби в июле, главный бой вечера, но я отказался, потому что соперника предложили не того, с кем я хотел драться», — заявил Царукян. — «Он ниже меня в рейтинге, и я не видел смысла драться с ним просто за деньги. В MMA для меня нет смысла драться с ним. Мне нужно драться хотя бы с топ-5 или топ-6, чтобы победить и гарантировать себе титульный шанс следующим. Просто драться нет смысла».
«Я №1, почему я должен дарить бой №10? Мне никто не дарил такого, когда я был в топ-10. Я дрался с топ-9, топ-8, топ-7, топ-5, топ-4, прежде чем стать №1. Я не хочу просто так отдавать свой рейтинг».
На вопрос, беспокоит ли его, что отказ от боя с Гамротом может расстроить руководство UFC, Царукян перевернул ситуацию. По его словам, это именно он почувствовал себя обиженным из-за предложенного соперника.
«Нет», — ответил Царукян. — «UFC разозлили меня тем, что предложили мне такого соперника».
«Для них это неуважение ко мне», — продолжил он. — «Я заслуживаю лучшего. Я №1 в рейтинге. Я не говорю, дайте мне прямо сейчас титульный бой, но дайте мне бой за звание претендента номер один».
