Харви Эллиотт повторил успех Олли Уоткинса, сломив сопротивление голландцев и выведя Англию в финал молодежного чемпионата Европы.
Он не позволил эффектному голу Ноа Огайо, лучшего друга Джуда Беллингема, лишить себя главных ролей и подготовил почву для финальной встречи с Германией.
22-летний Эллиотт открыл счет в жаркую погоду на стадионе Народны Футбаловы в Братиславе в середине второго тайма.
Спустя мгновения Огайо, первым же касанием, ошеломил «Молодых Львов» великолепным ударом с 40 метров.
Но Эллиотт, один из двух игроков, оставшихся с команды 2023 года, которая взяла этот приз, создал свой собственный волшебный момент, чтобы вырвать победу, обрекая голландцев на очередное разочарование в полуфинале, как это сделал Уоткинс годом ранее на Евро-2024.
Главный тренер Ли Карсер внес всего одно изменение в состав по сравнению с командой, которая легко обыграла сильную Испанию в прошлом раунде в минувшую субботу.
Эллиот Андерсон вернулся в полузащиту вместо дисквалифицированного Тайлера Мортона, чтобы играть в паре с Алексом Скоттом, а Джеймс МакЭйти и Джей Стэнсфилд расположились впереди.
Омари Хатчинсон и плеймейкер «Ливерпуля» Эллиотт отвечали за атакующую игру с флангов.
А защита из четырех человек – Тино Ливраменто, Чарли Крессуэлла, Джаррелла Кванса и Джека Хиншелвуда – была стеной перед вратарем Джеймсом Бидлом.
Несмотря на палящий зной, именно «Молодые Львы» завладели инициативой и создали опасность у ворот голландцев уже через три минуты.
Андерсон протащил мяч и отдал пас Хатчинсону на левый фланг. Тот ворвался в штрафную, и его навес нашел Эллиотта у дальней штанги, но Робин Руфс спас команду ногой.
Это обещало быть долгим днем для голландского защитника Нерайшо Касанвирджо, поскольку Хатчинсон доставлял ему серьезные проблемы в начале игры под давлением Англии.
Руфс снова выручил, отразив мощный удар Эллиотта, а затем успешно сыграл против капитана МакЭйти, который пытался обмануть его ударом пяткой.
К моменту перерыва на охлаждение в середине первого тайма голландцы не нанесли ни одного удара в створ, но именно им этот перерыв пошел на пользу.
Игроки Англии, которые во время паузы обернулись ледяными мокрыми полотенцами, казалось, потеряли свой темп, и голландцы перехватили инициативу.
Но, несмотря на владение мячом, единственное, что у них было, — это неубедительный призыв Тома Ван Бергена к пенальти, который был отклонен.
Темп игры был очень низким, хотя у Англии был еще один шанс в самом конце тайма, но удар Скотта был отбит, и команды ушли на перерыв при равном счете.
Неудачно игравший Касанвирджо, который прошлый сезон провел в аренде в «Рейнджерс» из «Фейеноорда», был заменен на Вутера Госа в единственной замене в перерыве из-за его трудностей с опекой Хатчинсона.
Иэн Маатсен из «Астон Виллы», который сидел на скамейке запасных в Дортмунде прошлым летом за основную сборную, когда Уоткинс разбил сердца голландцев на Евро-2024, наконец-то заставил Джеймса Бидла вступить в игру, пробив с 25 метров, но удар был отбит.
Но прежде чем они смогли набрать темп, Англия провела контратаку и открыла счет.
В центре событий снова оказался Эллиот Андерсон, прозванный «Джорди Марадона».
Он рванул из центра поля, пока испуганная защита голландцев отступала, позволив ему сделать пас направо Эллиотту.
22-летний игрок обработал мяч и, сбросив все разочарование от двух промахов в первом тайме, пробил мимо Руфса с острого угла.
Хатчинсон красиво обыграл соперника, прежде чем пробить в сетку с внешней стороны, но спустя мгновения он и его товарищи по команде были ошеломлены.
Крессуэлл не справился с мячом на левом фланге, и тот ушел за пределы поля.
Огайо, который вышел на поле всего три минуты назад и подружился с Беллингемом, играя за сборную Англии до 16 лет, подхватил мяч и первым касанием пробил левой ногой с 40 метров, застав Бидла врасплох, и мяч залетел в ближний угол.
Но Эллиотт был не намерен позволять кому-либо украсть свою славу: его быстрые ноги оставили Тома ван Бергена не у дел на краю штрафной, после чего он пробил левой ногой мимо Руфса.
Андерсон чуть не закрутил третий гол, но самая громкая радость раздалась глубоко в добавленное время.
Отчаявшиеся голландцы заработали угловой, отправив вперед всех, включая вратаря Руфса.
Но Бидл прорвался сквозь всех и завладел мячом, и Англия отправилась навстречу своей судьбе, стремясь сохранить титул королей Европы.
В финале в субботу они встретятся с Германией, которая обыграла Францию со счетом 3:0.
